Todo niño sueña con explorar el espacio. ¿O acaso no recuerdas haber visto películas como E.T. y preguntarte qué hay más allá del cielo? Por esta razón, cada vez que conocemos la historia de un astronauta, es imposible no emocionarnos.
Wang Yaping cumplió su anhelo al convertirse en la primera mujer taikonauta, término que se utiliza para referirse a los astronautas de nacionalidad china, quien estará en la estación espacial Tiangong (Palacio Celestial) de China.
Conoce a Wang Yaping
Wang Yaping, quien fue capitana de las Fuerzas Aéreas del Ejército Popular de Liberación (EPL), nació en 1980 en un pueblo de la península de Jiaodong, en la provincia de Shandong, en el seno de una familia de agricultores. Desde temprana edad mostró interés por los deportes, aunque su carrera como atleta se vio interrumpida por su estatura. Sin embargo, esos obstáculos estaban forjando un camino aún más brillante para ella.
En 1997, sus compañeros de bachillerato la animaron a postularse al programa de reclutamiento de pilotos, ya que “era buena en los deportes y no usaba lentes”. En ese entonces, con solo 17 años y alentada por sus padres, Wang consideraba postularse a la universidad. Gracias a su fortaleza física y su capacidad para mantener la calma en situaciones de presión, Wang superó todas las pruebas y se unió al séptimo grupo de pilotos mujeres en China.
En mayo de 2010, luego de pasar un riguroso proceso de selección, se convirtió en miembro del segundo grupo de taikonautas, compuesto por cinco hombres y dos mujeres: ella y Liu Yang, quien se convirtió en la primera mujer china en el espacio en junio de 2012.
En 2013, Wang finalmente realizó su sueño al formar parte de la misión Shenzhou-10, que duró 15 días. Durante esta misión, Wang impartió la primera lección en vivo de física desde el espacio, transmitida a más de 60 millones de estudiantes de primaria y secundaria en China. Estas lecciones aumentaron notablemente la popularidad de Wang, y se espera que continúe con ellas en la estación espacial Tiangong.
¡Misión espacial!
El 16 de octubre, la nave Shenzhou-13 despegó con rumbo a la estación espacial Tiangong, que aún está en construcción y donde tres taikonautas (Wang, Zhai Zhigang y Ye Guangfu) residirán durante seis meses. Se espera que la estación esté operativa en 2022.
Wang Yaping es la segunda taikonauta femenina en la historia del programa espacial de China y toma muy en serio su papel como modelo a seguir, especialmente porque su principal admiradora es su pequeña hija de cinco años, quien le pidió que ‘recolectara estrellas para ella.’
